Vous souvenez-vous du vélo que vous aviez quand vous étiez enfant ? Il vous permettait de voler dans le quartier avec vos copains. Il avait peut-être 10 vitesses différentes, peut-être six, peut-être même aucune.

Pensez maintenant à cette merveille à 21 vitesses qui est actuellement accrochée dans votre garage. Vos jambes ne sont peut-être plus aussi vives, mais les roues font une grande partie du travail. Vous pouvez changer de vitesse pour vous donner autant de jeu que nécessaire pour gravir - ou descendre - les collines avec une relative facilité et soit rouler tranquillement, soit pédaler fort sur les lignes droites.

Un embrayage de ventilateur visqueux peut refroidir le moteur d'un camion, d'un tracteur, d'une machine de construction, d'un groupe électrogène ou d'un engin minier avec une flexibilité similaire.

Les entraînements visqueux contrôlent la vitesse de rotation d'un ventilateur de moteur avec une précision remarquable. L'huile est libérée d'un réservoir dans des rainures qui permettent d'augmenter ou de diminuer le frottement en fonction de la quantité de refroidissement nécessaire. Cette température cible est déterminée par l'ECU du véhicule, qui est lié à un contrôleur qui ouvre et ferme une vanne qui libère le fluide visqueux. Le fluide est ensuite pompé hors de la zone de travail et dans le réservoir.

Les entraînements de ventilateur visqueux sont un élément essentiel des applications européennes sur et hors route depuis une bonne dizaine d'années. La plupart des équipements hors route aux États-Unis les utilisent également. Et les camions longue distance commencent à adopter cette nouvelle technologie par vagues.

Voici cinq raisons pour lesquelles :

1. Les entraînements de ventilateur visqueux ne fournissent que la quantité de refroidissement nécessaire - ni plus, ni moins.

Les embrayages entièrement variables sont l'option la plus avancée sur le plan technologique et la plus efficace en matière de systèmes de refroidissement des moteurs. La technologie héritée est soit « en marche », soit « arrêtée », soit, au mieux, à deux vitesses. Bien que cela soit utile dans certaines applications, les entraînements visqueux offrent un plus grand degré de précision.

Cela présente une multitude d'avantages.

Lorsque Mike Frost, propriétaire d'une flotte de camions en Géorgie, a modernisé sa flotte de véhicules avec un entraînement RCV250 entièrement variable de Horton, il a constaté des améliorations de l'économie de carburant de plus de 1/10 de gallon.

C'est parce que les moteurs de ses véhicules reçoivent un refroidissement optimisé à chaque instant où le camion est en marche. Lorsque le moteur est chaud et doit être refroidi, le RCV250 tourne plus vite jusqu'à ce que la température optimale soit atteinte. Une fois cela fait, le ventilateur ralentit considérablement, consommant moins de carburant.

Cet avantage ne se limite pas aux camions longue distance. Les agriculteurs, les ouvriers du bâtiment et les mineurs utilisent tous du carburant diesel pour faire leur travail. Si leur équipement est équipé d'un embrayage de ventilateur visqueux, ils peuvent tirer davantage de leur moteur avant d'avoir besoin de faire le plein.

3. Plus un entraînement de ventilateur fonctionne lentement, moins il crée de bruit.

Cela signifie une expérience plus confortable pour un opérateur. Mais cela signifie également se conformer aux réglementations sur le bruit qui continuent de se resserrer à mesure que la population mondiale devient plus urbaine.

La directive européenne sur le bruit extérieur impose des limites strictes aux volumes admissibles émanant des machines extérieures. Les ventilateurs de moteur sont l'une des plus grandes sources de bruit sur un véhicule, de sorte que l'augmentation des règles en matière d'émissions sonores est un facteur important pour l'adoption de la technologie de refroidissement visqueux en Europe.

Cela arrive aussi aux États-Unis, car l'Occupational Safety and Health Administration et l'Environmental Protect Agency explorent des moyens de limiter le bruit.

4. Les entraînements de ventilateur visqueux sont tout simplement meilleurs pour l'environnement.

Chaque fois qu'un moteur à combustion interne fonctionne, des particules sont créées en tant que sous-produit du cycle du moteur. Mais un refroidissement approprié peut le limiter et ainsi diminuer considérablement les émissions de carbone. Avec les réglementations variables en matière d'émissions dans le monde entier, un ingénieur d'études a beaucoup de choses à suivre. Mais tout fabricant de moteurs peut être assuré qu'il est à la fois un bon intendant des ressources naturelles et qu'il respecte les réglementations gouvernementales lorsqu'il spécifie un entraînement de ventilateur visqueux.

5. Les embrayages entièrement variables gèrent mieux les variations de température.

Dans certains des environnements de travail les plus difficiles au monde, y compris les mines, les pics et les baisses extrêmes de température peuvent avoir un impact négatif sur les composants du moteur. Mais en maintenant l'huile dans le réservoir lorsque le moteur ne tourne pas, les entraînements visqueux peuvent aider les véhicules à démarrer plus rapidement par temps froid. Et en répondant directement aux besoins de refroidissement du moteur, les embrayages à vitesse variable peuvent l'aider à mieux fonctionner lorsque le soleil tape.

Bien sûr, les embrayages visqueux ne sont pas la seule option disponible. Certaines applications longue distance voient leur entraînement désengagé jusqu'à 90 % du temps, de sorte qu'elles bénéficient toujours d'un entraînement marche-arrêt.

Les marche-arrêt sont également simples à remplacer, bien que les entraînements visqueux aient également une longue durée de vie, beaucoup étant sans entretien.