Le moteur de votre voiture génère une quantité importante de chaleur qui nécessite l'aide des ventilateurs de refroidissement du moteur. Lorsque le véhicule est en mouvement à basse vitesse ou au ralenti, un ventilateur de refroidissement du moteur aspire l'air à travers le radiateur. L'embrayage du ventilateur est l'un des composants les plus essentiels au fonctionnement des ventilateurs de refroidissement et contribue grandement au fonctionnement global du moteur. Alors que de nombreux véhicules neufs utilisent des ventilateurs de refroidissement électriques, de nombreux véhicules plus anciens utilisent un embrayage de ventilateur mécanique pour aider à contrôler les ventilateurs.

L'embrayage du ventilateur est un dispositif thermostatique, fonctionnant en fonction de la température, qui est le plus souvent monté sur le ventilateur et sur la pompe à eau ou une autre poulie entraînée par courroie. L'embrayage du ventilateur tourne librement jusqu'à ce que la température du moteur atteigne un niveau de chaleur spécifique, engageant l'embrayage et permettant simultanément au ventilateur de fonctionner efficacement. Lorsque le moteur est froid ou fonctionne à une température de fonctionnement normale, le ventilateur se désengage ou ralentit à une vitesse requise pour aider à réguler la température du moteur.

Les véhicules sont souvent équipés de trois types distincts de ventilateurs de refroidissement du moteur, tels que les ventilateurs flexibles, à embrayage et électriques. Bien que chaque type de ventilateur ait ses « avantages et inconvénients » distinctifs, explorons la différence entre les ventilateurs flexibles et à embrayage :

Ventilateurs flexibles

Les ventilateurs flexibles sont équipés d'un cadre en acier et de pales en plastique, en acier ou en d'autres matériaux flexibles. Ils sont conçus pour s'aplatir à un régime spécifique lorsque cela n'est pas nécessaire, pour aider à refroidir le moteur et à atténuer la traînée réduisant la puissance du moteur. Les ventilateurs flexibles ont la capacité d'aspirer l'air à travers le radiateur au ralenti et de s'aplatir. Cela est similaire à un embrayage de ventilateur qui patine pour maintenir la température correcte du moteur. Bien que les ventilateurs flexibles aident aux opérations au ralenti ou à basse vitesse, ils sont connus pour être bruyants à bas régime et privent le moteur de plus de chevaux que d'autres variétés de ventilateurs disponibles.

Ventilateurs à embrayage

Les ventilateurs à embrayage sont disponibles via deux opérations : thermique et non thermique. Les embrayages de ventilateur thermiques sont cependant la forme la plus efficace de ventilateurs entraînés par le moteur. Un ressort thermique bimétallique est situé à l'avant du ventilateur et se dilate ou se contracte en fonction de la chaleur de l'air traversant le radiateur. Lorsque la température atteint environ 170 degrés Fahrenheit, le ressort se dilate et libère une chambre permettant à la silicone de s'écouler vers l'embrayage. L'embrayage est ensuite engagé et tourne à environ 70 à 90 % de la vitesse de la pompe à eau, généralement à des vitesses plus lentes ou au ralenti. Lorsque le véhicule commence à accélérer, une quantité importante d'air traverse le radiateur pour le refroidir. Le volume d'air refroidit le ressort thermique bimétallique, ce qui le déclenche pour se désengager. À ce moment, le ventilateur tourne à près de 20 % de la vitesse de la pompe à eau, car le ventilateur n'est pas nécessaire, car plus d'air se précipite à travers le radiateur. La réduction de la traînée pendant la croisière contribue à augmenter l'économie de carburant en augmentant la puissance.

L'embrayage de ventilateur non thermique est une alternative plus économique par rapport à un embrayage de ventilateur thermique, car ils sont continuellement engagés et tournent à 30 à 60 % de la vitesse de l'arbre de la pompe à eau. Bien que l'embrayage de ventilateur non thermique soit une option moins coûteuse, ils nécessitent plus de puissance pour fonctionner, ne durent pas aussi longtemps que les embrayages thermiques et sont moins efficaces pour le refroidissement à basse vitesse, ce qui entraîne une réduction de l'économie de carburant.

Symptômes de problèmes

L'une des premières indications que l'embrayage du ventilateur est défaillant, ou est tombé en panne, est assez évidente. Le moteur peut chauffer davantage à basse vitesse et au ralenti, et les performances de la climatisation diminuent. Voici d'autres signes indiquant que votre embrayage de ventilateur doit être remplacé :

• • Embrayage de ventilateur bruyant – Un grincement ou un sifflement qui cesse lorsque vous éteignez le ventilateur de la climatisation.
  • Bruit de moteur fort – Le moteur produira ce bruit en raison du ventilateur soufflant à pleine vitesse, causé par l'embrayage du ventilateur bloqué en position engagée.
  • Surchauffe – Surchauffe ou températures plus élevées que la normale.
  • Réduction des performances – Une baisse significative et évidente de la puissance, de l'accélération et de l'économie de carburant.

Si vous remarquez que votre véhicule présente l'un des symptômes ci-dessus, n'attendez pas pour faire inspecter le système de refroidissement du véhicule par un mécanicien de confiance, en particulier le ventilateur de refroidissement et l'embrayage du ventilateur de refroidissement. Un composant défectueux dans le système de refroidissement pourrait entraîner une surchauffe, ce qui peut entraîner des problèmes plus graves ou des dommages au moteur, s'il n'est pas pris en charge. S'assurer que votre moteur reste froid vous permettra de rester sur la route plus longtemps.